健康飲食的倡導者長期以來一直試圖引導人們遠離加工食品，因為這些食物中含有許多非天然的和叫不上名字的配料。
配料簡單更健康
　　關于加工食品所用配料的簡單性和純凈性，食品制造商長期以來就在不遺余力地進行市場推廣，但直到更近一段時間才形成新的趨勢。在上世紀90年代，就連面包的包裝紙上都在大肆吹噓其碳水化合物以外的成分含量是如何比別的品種高。
　　消費者認為，健康食品源自更少種類的配料，即使是冰淇淋和薯片也如此。蘭佩特是一名飲食消費行為研究員，他認為食品應該是健康、食品安全、口味以及加工工藝的混合體，“人們現在閱讀食品標簽的仔細程度大勝于從前，如果某種食品含有30種配料，他們會很困惑，于是只好把它放回到貨架上去。”
　　斯樂寶食品公司上周公布了系列飲料的生產工藝和一份市場推廣計劃，強調其冰茶產品由綠茶、紅茶和“真正的”糖制成。菲多利公司號稱其薯片、墨西哥玉米片甚至油炸玉米餅僅含三種配料。該公司新聞發言人岡薩雷斯,說，“我們已經減少了所生產食品的脂肪和卡路里含量，我們現在正著手尋求更佳效果。谷粒類食品正是這方面的一個絕佳例子，從另一個角度來說，我們努力實現配料簡單化。”
　　對于那些一直倡導食品工藝流程要少、配料要簡單的人而言，加工食品配料日趨簡單化的這種新趨勢是一次勝利。米歇爾·波蘭在他的暢銷書《食品保衛戰：食客宣言》寫道：“飲食的準則是，千萬別碰配料超過五種或者含有自己并不了解的成分的食品。”當然，這條建議并不意味著食品含有許多配料就一定不好。比如，一份家常燉菜或西班牙肉菜飯就有多種多樣的配料，卻也是波蘭和其他美食家的美味佳肴。相對而言，糖是一種大量攝食會有害健康的成分。
　　波蘭在一次訪談節目中談到，“成分簡單的食品比成分復雜的食品要好，但這也讓食品生產商了站在了風口浪尖，許多批評文章就認為，此類宣傳只不過是生產商藉以推銷產品的噱頭。”
加工食品的“前世今生”
　　哈根達斯總在迎合那些重視優質配料的消費者，它的產品所含配料遠遠不止五種，但有跡象表明它也在嘗試著通過另一種方式強調健康而純凈的配料的重要性。
　　對于菲多利來說，在“真配料”方面做足功夫是一種新方式，它可以幫助消費者克服食用快餐薯條時產生的“罪惡感”。菲多利公司去年重新設計了薯條、墨西哥玉米片和油炸玉米餅的包裝袋的背景畫面，比如，包裝袋上有帶著穗兒和外殼的谷物，顯示著它們被加工前的初始樣子。“這很有意思，但有人告訴我們，他們在薯條里看不到土豆的影子。”岡薩雷斯說，“這種宣傳畫面所強調的是農作物的基礎信息，人們卻不記得薯條是由土豆制成的。”
　　一系列新的電視廣告在向家庭宣傳食物的純凈性。Tostitos純味玉米片的一個廣告片段是：某個小賣部里，一位年輕女性拿著另一個品牌的一袋玉米片，她發現該種玉米片竟然有多達13種配料，于是她放棄了，轉而選擇了Tostitos薯片。
　　在一個投入數百萬美元的廣告里，斯樂寶也在大力宣傳天然配料的好處。公司新聞發言人布萊恩·摩蘇爾說，這個廣告計劃是由廣大消費者推動的，他們對食品從何而來很感興趣。公司的研究表明，大多數消費者，甚至是對斯樂寶的品牌擁有高度忠誠度的人，基本上對每瓶飲料的配料所知極少。一份調查顯示，僅32%的斯樂寶消費者知道茶飲料是由真正的茶葉制作而成。
　　斯樂寶的新標簽鼓吹其飲料“由綠茶和紅茶的葉子提煉而成”。“我們認為斯樂寶并不是在重塑品牌，而是在繼續宣傳‘這可是世上更好的東西’，”摩蘇爾說，“以前世上更好的東西跟現在世上更好的東西是不一樣的。”
吃什么或許并不是那么重要
　　此類食品能讓人吃得健康嗎？波蘭對此并不樂觀。成功的市場營銷讓許多人以食用大量的低脂餅干或者低碳面食而自豪的同時，美國成人肥胖癥患者的數量仍然持續增長。不過，一些專家而今不再談論此類疾病了。
　　政府有關數據預示，2009年的食品價格將增長3.5—4%，新鮮果蔬的價格已顯現出比加工食品更貴的勢頭，這有助于家庭在經濟蕭條時期做對價格做出更適當的選擇。更近的一份調查顯示，81%的美國成人正在努力控制日常開支，40%的人吃得不再那么“富含營養”。新澤西州普林斯頓一家研究公司的數據表明，低收入人群已處于更困難的時期。
　　有報告指出，在那些被列入“窮困潦倒”人群中，有65%的人在過去一段時間以來吃的是低營養食物，而在介于窮人和富人之間的“中產階級”中這一數字是59%。
　　“不管加工食品意味著什么，它們其實也沒有那么恐怖，”分析師蘭佩特認為，“事實上，二十年到三十年后，地球上的人口將是現在的兩倍，我們要考慮的將比現在多得多。”